胰島素調控對于節食和進食的代謝和行為反應的一個新穎機制已被發現。在節食期間，神經肽阿立新（亦稱“苯基二氫喹唑啉”）和MCH（黑色素濃縮激素）在“下丘腦外側區”（大腦中傳統中被認為是“進食中心”的區域）釋放，在那里它們誘導有動機的行為和刺激食物攝取。
用小鼠所做的研究表明，阿立新和MCH的表達由轉錄因子Foxa2調控。進食之后，胰島素信號作用會使Foxa2無效，使阿立新和MCH的生成停止。Foxa2的活性被*打開的小鼠有更多的阿立新和MCH，吃的更多，身體更活潑，對胰島素的敏感度也有所提高。打開肥胖小鼠身體中的Foxa2，會增加身體中瘦肉含量，減少脂肪含量。因此，通過藥理手段阻斷Foxa2的磷酸化，可能會增強身體活動水平，提高總體健康狀況
